La valeur de la monnaie éthiopienne a chuté de 30 % par rapport au dollar américain après que le gouvernement a assoupli les restrictions monétaires, a déclaré l’une des plus grandes banques du pays, la Commercial Bank of Ethiopia.
Le gouvernement a annulé sa politique de longue date de fixation du taux de change dans le but d’obtenir un prêt de 10,7 milliards de dollars (8,3 milliards de livres sterling) du FMI et de la Banque mondiale.
Certains Éthiopiens ont reçu la nouvelle avec appréhension, craignant qu’elle n’entraîne une forte augmentation du coût de la vie à un moment où l’inflation est déjà élevée.
Le pays est aux prises avec des pénuries chroniques de devises étrangères, en particulier ces dernières années.
L’économie a souffert d’une guerre civile brutale de deux ans dans la région du nord du Tigré, qui a pris fin en 2022, et des conflits en cours dans d’autres régions, ce qui rend difficile pour le pays d’attirer les investissements étrangers dont il a tant besoin.
Dans le cadre de la nouvelle politique annoncée par la banque centrale, la valeur de la monnaie éthiopienne – le birr – sera fixée par le marché.
Les négociations entre le gouvernement et le FMI entrent dans leur phase finale. Selon les analystes, le FMI a appelé à une série de réformes, notamment à une monnaie flottante, avant d’accepter un plan de sauvetage, rapporte l’agence de presse Reuters. Les négociations portent également sur la restructuration de la dette extérieure de l’Éthiopie, qui s’élève à environ 28 milliards de dollars.
Dans un communiqué publié lundi matin, le président de la banque centrale, Mamo Mehretu, a déclaré que le pays allait immédiatement introduire un régime de change compétitif basé sur le marché, ce qui constitue un changement de politique majeur depuis un demi-siècle.
Ce changement permet aux banques commerciales d’acheter et de vendre des devises étrangères à des prix négociés. Les précédentes dévaluations similaires du birr ont été suivies de fortes hausses du coût des denrées alimentaires et d’autres produits, en particulier des produits importés de l’étranger.
Pour amortir la transition et éviter l’inflation et l’instabilité du marché, le gouvernement éthiopien s’est engagé à fournir des subventions sur les biens essentiels tels que l’essence, ainsi qu’une aide supplémentaire aux travailleurs à faible revenu. L’une des raisons avancées par la banque centrale pour justifier cette nouvelle politique est l’essor d’un marché parallèle « sans ancrage », où, jusqu’au changement de politique, le dollar coûtait le double du taux officiel.
Les importateurs étaient souvent obligés de se tourner vers le marché parallèle pour acheter des dollars en raison d’une pénurie chronique de devises étrangères, ce qui signifie que certains des coûts plus élevés ont déjà été intégrés dans les cours.
Mais on craint que la valeur du birr continue de baisser en dessous du taux qu’il obtenait sur le marché parallèle.
Source: BBC
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